Un sujet qui me tient particulièrement à coeur est celui de la
christianisation des Vikings.
Alors un article pour faire un zoom sur Olaf Tryggvason; Olaf 1er de Norvège.
Avec pour l’accompagner une musique qui colle parfaitement avec cette histoire :
The Rode To Asa Bay de Bathory. Merci à Thomas

 

L’histoire d’Olaf 1er est digne des plus grandes saga; et elle contient tous les ingrédients pour faire un film excellent
!

(Spoil : un film qui finit mal.)

 

Olaf Tryggvason est fils de roi, petit-fils de roi, arrière-petit-fils du 1er roi de Norvège. Mais suite à l’assassinat de son père peu après sa naissance, Olaf et sa mère durent fuir. Ils se
réfugièrent en Suède. Cela dura peu de temps; le roi de Suède eut tôt fait d’envoyer des soldats pour récupérer l’enfant.

Le roi de Suède pensait bien faire puisqu’Harald à la Pelisse Grise, usurpateur du trône, demandait le retour du jeune Olaf pour l’éduquer et l’élever dans la maison royale.

 

Mais Olaf et sa mère parviennent à s’échapper de nouveau et partent pour Kiev, chez un oncle au service du roi Vladimir 1er.

Les années passent, et Olaf a 3 ans. Lors d’un voyage avec son père adoptif et son demi-frère, leur navire est attaqué et ils devinrent esclave.

Olaf et son demi-frère furent esclave 6 années durant. Jusqu’au jour où un envoyé de Vladimir 1er reconnut les enfants et les racheta.

 

Olaf grandit et devint un grand guerrier, acclamé de tous. Vladimir fit même de lui le chef de sa garde, mais devant la popularité grandissante d’Olaf il finit par le rejetter. Olaf décida donc
de repartir vers la Baltique, pour chercher la fortune et la Gloire.

 

Après maints pillages, Olaf rencontre la reine Geida, qu’il courtise et épouse. L’Europe du Nord est à ce moment là en plein chaos religieux, les armées chrétiennes étant en marche pour
évangéliser les Vikings. Olaf, en tant que gendre du roi des Wendes (mari de la reine Geida quoi) mène ses hommes aux côtés des chrétiens; sans l’être lui-même, pour combattre Harald 1er du
Danemark et Hakon de Norvège. C’est ainsi que le Danemark devint chrétien, mais pas la Norvège, qui refusa de se soumettre idéologiquement.

 

Mais à la mort de Geida, fou de chagrin, il repart pour une vie de Gloire et pillages. Près de 10 ans s’écoulèrent.

Puis un devin lui prédit une destinée exceptionnelle, une blessure grave et sa conversion. Olaf fut blessé gravement et se fit baptiser peu après.

 

C’est là qu’Olaf Tryggvason sombre du côté obscur.

 

Il va en Angleterre participer à un thing (assemblée) convoquée par la soeur du roi de Dublin, veuve et cherchant un mari. Comme on peut s’y attendre, il l’épouse. Mais le roi de Norvège, Hakon,
entend parler de cet Olaf, fils de Tryggve, et envoie un espion chargé de le faire subtilement revenir en Norvège.

 

Mais Hakon est mal aimé par son peuple, y compris par son espion, qui avertit Olaf que la Norvège va bientôt se soulever. Olaf part et prend la tête de la rebellion. Hakon, sentant le vent
tourner, décide de se cacher; et Olaf offre une prime à quiconque le tuera. Pourtant, l’esclave qui lui amena la tête d’Hakon fut mis à mort.

 

Olaf Tryggvason devint Olaf 1er de Norvège. Il passa les années suivantes à évangéliser par la force les différentes provinces de Norvège; il tenta même d’épouser la reine de Suède (et échoua)
pour créer une grande nation scandinave chrétienne. Dans sa volonté d’unir la Scandinavie, il créa en fait plus de division en épousant la soeur du roi du Danemark, qui lui en voulu terriblement.

 

Olaf 1er de Norvège mourru au combat, en voulant reconquérir les terres de l’ex-mari de sa femme; attaqué sur son drakkar par une union de Suédois, Danois et Wendes. Ca, c’est la version courte,
façon « honorable guerrier. »

Car plutôt que de mourir, il préféra sauter à l’eau.

 

La morale de cette Saga, c’est qu’Olaf 1er reprit le trône à Hakon Sigurdson et se le fit reprendre ensuite par Eric Hakonsson, le fils. Ca semble bien dérisoire comme Saga. Mais au
milieu, la Norvège aura été totalement et brutalement évangélisée…

Petite anecdote sur Olaf Tryggvason : il était très attaché à son chien, Vige.

Lorsqu’il était en Irlande, Olaf monta un jour une expédition. Ses hommes allèrent donc chercher des provisions et ramènerent un grand troupeau de vaches. Mais un paysan arriva et demanda à
Olaf de lui rendre ses bêtes. Olaf accepta si le paysan était capable, sans retarder le départ de l’expédition, de retrouver ses vaches. Le paysan envoya son chien, qui dégagea du troupeau en
quelques instants toutes les vaches marquées du paysan. Olaf demanda à acheter le chien, mais le paysan proposa de lui offrir. Olaf l’échangea alors contre sa bague en or et son amitié.